Xbox fue la primera videoconsola de sobremesa producida
por Microsoft, en colaboración con Intel y Nvidia. La Xbox fue desarrollada
para competir contra la PlayStation 2 de Sony y la Gamecube de Nintendo como
parte de las videoconsolas de sexta generación. Sus principales características
del mando son sus gatillos analógicos, que pronto serían adoptados por Sony en
el Sixasis y el DualShock 3 y el control de su sucesora, la Xbox 360.
Su principal característica es su procesador central
basado en el procesador Intel Pentium III. El sistema también incorpora un
lector de DVD, un disco duro interno, puerto ethernet y por último el sistema
dispone de cuatro conectores para los mandos.
La arquitectura de la Xbox está basada en la arquitectura
x86 similar a la de un PC, esto ha facilitado a los desarrolladores adaptar un
gran número de títulos de PC para la Xbox, ayudando a ampliar el catálogo de
juegos de la consola.
Después de su lanzamiento, Microsoft comienza a trabajar
en su sucesor utilizando una arquitectura diferente. A finales de 2005, fue
lanzada la Xbox 360 como sucesora de la Xbox. En 2006, Microsoft retira del
mercado la Xbox, para así dedicarse a la comercialización de la Xbox 360. Las
unidades vendidas de este equipo fueron 24 millones de consolas, según las
cifras oficiales.
Antecedentes
Antes de que Microsoft incursionara en el mercado de las
videoconsolas con un sistema basado en la arquitectura de PC, ya existían
compañías que habían presentado consolas del tipo Xbox, como Apple. La Pippin
fue una videoconsola que desarrolló Apple, pero que no tuvo el éxito esperado
debido a su elevado precio, y porque tenía características que la asemejaba más
a un ordenador personal que a una consola de juegos. Por esto fue considerada
una computadora de bajas prestaciones, y terminó siendo retirada del mercado.
En 1998, Microsoft colaboró con Sega, en la adaptación
del sistema operativo Windows CE para la videoconsola Dreamcast.
Desarrollo
La Xbox fue desarrollada por un pequeño equipo de
desarrolladores de videojuegos contratados por Microsoft. Microsoft retrasó en
varias ocasiones la noticia de su nueva consola, y finalmente fue revelado como
proyecto a finales de 1999, a raíz de las entrevistas con Bill Gates. Gates
dijo que un dispositivo de juego / entretenimiento es esencial para la convergencia
multimedia en los nuevos tiempos de ocio digital. El 10 de marzo de 2000, fue
confirmado el nuevo proyecto Xbox, mediante un comunicado oficial de Microsoft.
Según el libro Smartbomb, por Heather Chaplin y Aaron
Ruby, el notable éxito de la PlayStation de Sony preocupó a Microsoft a fines
de los años 90. El creciente mercado de videojuegos parecía amenazar el mercado
de la PC, que Microsoft ha dominado y ha sido una de sus grandes fuentes de
ingresos. Además, diversificaría la línea de productos de Microsoft como una
empresa del mercado de juegos de consola, que hasta ese momento se había
concentrado mucho en el software.
Según el libro de Dean Takahashi, "Opening the
Xbox",3 fue conocida como "DirectX-box", haciendo alusión del
uso del DirectX en una consola de videojuegos. El nombre definitivo para su
comercialización fue "Xbox", la consola todavía conservó algo de la
palabra DirectX, especialmente la letra "X" que forma el logotipo del
sistema.
Cuando se acercaba el lanzamiento de la consola,[James Allard]era
el responsable del desarrollo del hardware y del software; Ed Fries, del
desarrollo de los juegos en la plataforma, y Mitch Koch de ventas y marketing;
los responsables informaban a Robbie Bach. Este equipo de Microsoft también fue
responsable del desarrollo de la Xbox 360
Lanzamiento
A pesar que la Xbox fue lanzada un poco después que sus
rivales, tuvo buenas ventas, quedándose incluso sin unidades en las tiendas.
Las fechas de lanzamiento en los distintos países son las siguientes:
Discontinuación
Microsoft discontinuó la Xbox el 13 de noviembre de 2006,
para dedicarse a promocionar a su sucesora, la Xbox 360. El último videojuego
publicado para el sistema Xbox fue Madden NFL 09.
A pesar de su discontinuación, sigue siendo popular entre
los jugadores, ya que es altamente personalizable gracias a la gran cantidad de
exploits, modchips y software, entre otros añadidos. Los sistemas modificados
le han añadido discos duros (a diferencia de el de fabrica que ya incluía la
consola de 8 o 10 GB) de más de 20 GB a 1 TB para usarse como centro multimedia
o máquinas multijuegos, servidores de almacenamiento de archivos, etc. En la
actualidad, en ciertas partes del mundo, una Xbox se cotiza más que una
PlayStation 2, debido a que ya no se fabrica y a las modificaciones que se le
puede hacer.
El soporte para Xbox Live en Xbox original ha finalizado
debido a que discontinuaron la consola. Algunos juegos incorporan la
posibilidad de jugar a través de una red de área local (LAN), lo que permite
además jugar por internet a través del sistema gratuito XLink Kai.
